©Salle des Jésuites - Valenciennes|©Claude Waeghemacker

Een bezoek aan de Jezuïetenbibliotheek Een van de mooiste voorbeelden van een 18e-eeuwse bibliotheek in Frankrijk!

Dit is een van de plekken die je absoluut moet zien als je Valenciennes verkent. Het geschilderde decor van deze authentieke 18e-eeuwse jezuïetenbibliotheek geeft je gegarandeerd een wow-factor! Het is een toegankelijk erfgoed, want je kunt het op eigen houtje bezoeken of tijdens gratis rondleidingen op zaterdag.

Rondleidingen met gids: toegang op aanvraag op dinsdag en donderdag van 14.00 tot 18.00 uur, op woensdag en vrijdag van 10.00 tot 12.00 uur en van 14.00 tot 18.00 uur, en op zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur.

Gratis rondleidingen: Op zaterdag om 11.00 en 14.30 uur, zonder reservering.

Routebeschrijving

De jezuïetenzaal Een weelderige studiebibliotheek

Wat een geluk! Valenciennes heeft een van de weinige bibliotheken die dateert van voor de Franse Revolutie en het heeft de reputatie dat het sinds de oprichting geen enkele verandering heeft ondergaan. De rijkdom van de picturale decoraties, de harmonie van de werken en de kleuren hebben altijd uitgenodigd tot studie.

Stel je voor! 12 schilderijen die 36 Jezuïeten en leraren voorstellen. Een echte “picturale catalogus” die aangeeft waar de boeken te vinden zijn volgens de specialiteit van de afgebeelde personen: theologie, wiskunde, natuurkunde…

Maar het beste moet nog komen… Twee grote schilderijen aan weerszijden van de zaal getuigen van de wens van de jezuïeten om de klassieke en christelijke culturen te verenigen.

Het is onmogelijk om niet te blijven stilstaan bij de meesterlijke werken van de Rijselse schilder Bernard-Joseph Wamps.

Boven de hoofdingang liet hij zich inspireren door deSchool van Athene van Rafaël om hulde te brengen aan de wetenschappers en filosofen uit de Oudheid.

Boven de kleine deur kun je het Dispuut van het Heilig Sacrament zien , dat de Doctors en Vaders van de Kerk voorstelt.

Bijzondere collecties uit Valenciennes

Zodra het college was opgericht, richtten de jezuïeten een bibliotheek in. Toen ze in 1765 vertrokken, bevatte de bibliotheek bijna 6.000 boeken, voornamelijk voor studie en onderwijs.

Vandaag de dag bevatten de collecties van Valenciennes meer dan 50.000 oude boeken, waaronder 2.000 manuscripten. Ze bevatten ook kranten die teruggaan tot 1788, enkele duizenden prenten, tekeningen, foto’s, ansichtkaarten en zelfs kant!

De mediatheek bevat ook rijkelijk versierde manuscripten, zoals de drie levens van Saint Amand (11e en 12e eeuw), een figuratieve Apocalyps (begin 9e eeuw), een portolaan uit 1572 die toebehoorde aan de prinsen van Croy, maar ook hedendaagse werken.

Wist je dat?

Met de boeken die tijdens de Revolutie in beslag werden genomen, werd de bibliotheek verrijkt met haar kostbaarste schatten. De Cantilène de sainte Eulalie, daterend uit het einde van de 9e eeuw, is het eerste bewaard gebleven gedicht in het Frans.

Een jezuïetenschool omgetoverd tot een moderne mediatheek

Aan het einde van de 16e eeuw, bezorgd over de opkomst van het protestantisme, moedigde de stad Valenciennes de Sociëteit van Jezus aan om hier in 1591 een college te stichten.

De paters jezuïeten lieten een gebouw optrekken om het college te huisvesten en richtten er een bibliotheek in.

In 1765 werden de Jezuïeten uit Frankrijk verdreven. De stad nam het college over en veranderde het in een lyceum.

Tijdens de Revolutie werd de bibliotheek verrijkt met boeken die waren geconfisqueerd van edelen en abdijen. Het was nu een gemeentelijke bibliotheek die in 1801 voor het publiek werd geopend en in 1840 begon met het uitlenen van boeken.

Na de sluiting van het lyceum in 1912 breidde de bibliotheek uit en creëerde in 1938 een dienst voor kinderen, “l’Heure joyeuse”.

In 1994 werd de mediatheek uitgebreid met een glazen dak.

De ruimtes, die zijn aangewezen als “digitale referentiebibliotheek”, zijn in 2019 gerenoveerd om alle diensten van een 21e-eeuwse mediatheek te kunnen bieden.

Meer info

Geschiedenis en architectuur van gebouwen

Aan de straatkant valt de gevel van de mediatheek op tussen de voormalige Jezuïetenkapel, nu omgebouwd tot auditorium, en het Conservatorium van Valenciennes.

De gevel in Régence-stijl is versierd met oeil-de-boeuf ramen vol bloemen. Een grote veranda leidt naar een binnenplaats, die nu overdekt is met een glazen dak.

Aan de zijkanten hebben de gebouwen, die in verschillende tijden zijn gebouwd, een echte harmonie behouden. De bouw van de oudste vleugel door de Jezuïeten werd voltooid rond 1614, de datum waarop een plaquette werd aangebracht.

Na schade door oorlog en overstromingen werd de vleugel aan de straatkant tussen 1735 en 1751 gebouwd door de Douais architect Michel-François Playez.

Na een brand in 1908 werd in 1933 een nieuwe vleugel gebouwd. Uiteindelijk werd de mediatheek in 1994 verenigd en vergroot met de bouw van het glazen dak.

Tentoonstellingen en evenementen

Meer info

Meer must-sees

Ga door met het ontdekken van onze must-sees