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Patrimoine architectural
Terre longtemps disputée entre France et Empire, et aussi terre bourguignonne et région de commerce et d’échanges, le Valenciennois a connu des influences artistiques et architecturales nombreuses. Mais la moyenne vallée de l’Escaut a néanmoins su développer son caractère propre et authentique, à l’image de ses maisons à pans de bois ou de l’usage chaleureux de la brique.
Les maisons Scaldiennes de Valenciennes (XIII°- XVI°s.)
La ville de Valenciennes conserve un groupe très original de maisons à pans de bois limité aux grandes villes du bassin de l’Escaut d’où son nom (Scaldienne étant un adjectif correspondant à « Escaut »).
Lors de votre visite, ne manquez pas de découvrir cette architecture typique… La ville concentre à elle seule trois des sept dernières maisons de ce type subsistant le long de l’Escaut de Cambrai à Anvers ! Construites à partir de 1279, ces maisons accueillent des métiers à tisser le lin et permettent un développement en hauteur par ajout d’étages. En façade, deux niveaux d’encorbellement permettent à la construction de surplomber la rue, de chercher la lumière et de gagner de la place sur l’espace public. La partie supérieure est protégée des eaux de ruissellement par une avancée de la toiture formant auvent et dont les planches de rive dessinent un arc brisé tendu et trilobé.
L’hôtel de Ville de Condé-sur-l’Escaut (XVIII°s.)
D’inspiration classique, l’hôtel de Ville de Condé-sur-l’Escaut, réalisé sous la double tutelle du seigneur des lieux (Emmanuel de Croÿ) et de l’intendant du Hainaut (équivalent d’un préfet), impressionne dès l’extérieure tant il domine massivement la petite mais néanmoins charmante place Pierre Delcourt. Derrière sa façade qui aurait dû s’imposer à toute la place si la Révolution Française n’avait eu raison de cet ambitieux projet urbanistique, se cachent une succession de pièces plus étonnantes les unes que les autres… La salle de garde, ancien marché couvert avec ses piliers massifs de pierre bleue et ses voûtes de briques en « cul-de-four », particularité régionale. Ou encore la somptueuse salle des mariages ayant conservé son décor de tribunal d’Ancien Régime…
L’hôpital Général de Valenciennes (XVIII°s.)
Cette construction classique du XVIII° siècle établie sur de vastes dimensions, illustre la rigueur et l’absolutisme dans le traitement de la question sociale. Construit sur l’ordre de Louis XV sur les plans de l’illustre architecte Contant D’Ivry, pour accueillir tous les déshérités du Hainaut, il est l’un des plus remarquables édifices civils du XVIII° siècle à Valenciennes. Le bâtiment, qui à la forme d’un quadrilatère, avec ses deux étages et un haut comble, enchâsse une grande cour en partie pavée. D’une sobre rigueur, il marie harmonieusement la brique rouge et la pierre en saillie selon l’usage régional.
Le chateau d'Aubry du Hainaut
Située dans le parc naturel régional Scarpe Escaut, à trois minutes de Valenciennes, la vaste demeure seigneuriale du XVI° siècle et son parc ont été transformés en Hostellerie haut de gamme paisible…
C’est au XVI° siècle que tout commence ; le seigneur d’ Aubry-du-Hainaut - Jean de Thiant - remplace entre 1500 et 1520 le Château fort moyenâgeux par un château Renaissance. Plusieurs familles seigneuriales du Hainaut s’y succèdent ensuite dont celle du marquis de Saluces de Bernemicourt, puis celle du comte Van der Burch au XVIII° siècle. À la mort du comte en 1846, le château est racheté par un industriel, Monsieur Dubois, qui le restaure avec son parc ( magnifique parc romantique ‘’ à l’ Anglaise’’ aux arbres multi centenaires ) en mélangeant style romantique de l’époque et architecture Renaissance.
Côté rue : la façade flamande ( Renaissance flamande espagnole,) en briques, agrémentée de petites fenêtres à meneaux se dévoile avec sa tour, similaires à celle du Palais Rihour de Lille. Côté parc, le château adopte un style XVIII° différent, plus féminin. La demeure – telle une île - est entourée par les douves du château moyenâgeux antérieur ; elle recèle d’anciens secrets que l’on peut découvrir en contournant le château. Dans la cour du château, autrefois place du village, trône le pilori de justice seigneurial, une tête de lion en son centre. C’est ici, en lieu public, que le seigneur punissait les criminels...
